Missgünstiger Prinz und Weiser            

Vor langer Zeit lebte in einem Königreich ein weiser Mann, der vom Volk geliebt und verehrt wurde, und ein Prinz, dem die Zuneigung des Volkes nicht zuteil wurde. Der Prinz hasste den weisen Mann deswegen und setzte alles daran, ihn beim Volk in Misskredit zu bringen.

Carolinataube

Morgen, so dachte der Prinz bei sich, führe ich eine Echtheitsprüfung durch. Ich werde mich als Bauer verkleiden und eine Taube mitnehmen. Wenn der weise Mann auf dem Marktplatz mit dem Volk spricht, werde ich die Taube in meiner Hand halten und ihn fragen:

Weiser Mann! Ich frage dich, ist die Taube, die ich in meiner Hand halte, lebendig oder tot?

Wenn er antwortet, dass die Taube tot sei, so werde ich meine Hand öffnen und sie davonfliegen lassen. Sagt er jedoch, dass die Taube lebendig sei, so werde ich sie in meiner Hand zerquetschen und sie tot auf die Erde fallen lassen.

Ganz egal, welche Antwort er gibt, der weise Mann wird vor dem Volk wie ein Narr aussehen.

Als der weise Mann am nächsten Tag auf dem Marktplatz erschien und mit den Anwesenden zu sprechen begann, nahm
der Prinz, verkleidet als unscheinbarer Bauer, die Taube aus dem Käfig, hielt sie in seiner Hand verborgen und fragte mit lauter Stimme:

Weiser Mann! Lass' mich dir eine einfache Frage stellen. Ist die Taube, die ich hier in meiner Hand halte, lebendig oder tot?

Auf der Stelle verstummte das Stimmengewirr auf dem Platz. Es wurde ganz still. Alle Augenpaare wandten sich dem weisen Mann zu. Der hielt inne, sah zu der Menge, danach zum Prinzen und antwortete:

Das, was du in deiner Hand hältst, ist das, was du daraus machst!

            Berühmte chassidische Erzählung            

Einige Rechte vorbehalten, Elijah Nouvelage

Ein weiser Rabbi fragte seine Schüler:

Einer meinte:

erwiderte der Meister.
Ein anderer meinte:

antwortete der Rabbi.
Ein weiterer meinte:

erwiderte der Rabbi.

baten die Schüler ihn.
Der Rabbi sagte:

Till Eulenspiegel, Brunnenfigur in Magdeburg

Till Eulenspiegel ging eines schönen Tages mit seinem Bündel an Habse-
ligkeiten zu Fuß zur nächsten Stadt.
Auf einmal hörte er, wie sich schnell Hufgeräusche näherten und eine Kutsche
neben ihm anhielt. Der Kutscher hatte es sehr eilig und rief:

Till Eulenspiegel antwortete:

schimpfte der Kutscher und trieb die Pferde zu einem schnellen Galopp an und die Kutsche entschwand Till Eulenspiegels Blick.

Till Eulenspiegel ging gemächlich seines Weges auf der Straße, die viele Schlaglöcher hatte. Nach etwa einer Stunde sah er nach einer Kurve eine Kutsche im Graben liegen. Die Vorderachse war gebrochen und es war just
der Kutscher von vorhin, der sich nun fluchend daran machte, die Kutsche wieder zu reparieren.

Der Kutscher bedachte Till Eulenspiegel mit einem bösen und vorwurfsvollen Blick, worauf dieser nur sagte:

Turmwendeltreppe, Caernarfon Castle, Wales, ~1300

Einst fragte ein Schüler den arabischen Weisen Abd es Salam:

Dieser antwortete ihm:

Der Schüler zog leichten Herzens von dannen, erlaubte sich einige Husarenstücken. Leider hat er so oft gefehlt, so dass er schließlich zum Tode verurteilt wurde.

Als er auf dem Schafott stand, kam Abd es Salam des Weges.

rief der Verurteilte.

Der Weise fragte:

Der Verurteilte gab ungern zu, dass er es nicht geglaubt, sondern es sich gewünscht hatte. Er habe es jedoch im Innersten gar nicht für möglich gehalten.

rief er.

Abd es Salam antwortete:

Die Moral von der Geschicht':
Nicht, was der Mensch sich wünscht, trifft eines Tages ein, sondern das, was er im Innersten glaubt.

            Wir werden sehen.            

Es war einmal ein Bauer, der besaß einen wunderschönen Hengst, und die Leute im Dorf sagten zu ihm:

Doch der Bauer antwortete nur:

Eines Tages brach der Hengst aus, und die Leute im Dorf sagten:

Pferde

antwortete der Bauer.
Der Hengst kehrte mit einem Dutzend wilder Pferde zurück, und die Leute im Dorf riefen aus

war alles, was der Bauer darauf erwiderte.
Als der Sohn des Bauern daran ging, eines der Pferde zu zähmen, warf es ihn ab und er brach sich dabei ein Bein.

antwortete der Bauer ruhig.
Da kamen die Eintreiber des Zaren in das Dorf und zogen alle gesunden jungen Männer ein, damit sie in einem Krieg fern von der Heimat kämpfen. Der Sohn des Bauern wurde zurückgelassen, da sein Bein gebrochen war.

riefen die Dörfler.
Der Bauer gab gelassen zur Antwort:

Ein unglücklicher Steinmetz wünschte sich, ein anderer zu sein, mit einer anderen Position im Leben. Eines Tages kam
er an dem Anwesen eines reichen Kaufmannes vorbei. Der Steinmetz beneidete den reichen, von vielen geachteten Kauf-
mann und wünschte sich seinen Lebenstil zu übernehmen. Zu seiner Verwunderung verwandelte er sich schlagartig in einen
Kaufmann, der mehr Macht und Luxus besaß als er jemals zu träumen gewagt hätte. Doch die Armen beneideten und ver-
achteten ihn. Somit hatte er mehr Feinde als er es jemals für möglich gehalten hatte.

Dann sah er einen hohen Beamten, der von Dienern getragen und von Soldaten eskortiert wurde und vor dem sich alle ver-
neigten. Er war der mächtigste und geachtetste Mann im ganzen Reich. Und der ehemalige Steinmetz und jetzige Kaufmann
wünschte sich, wie jener hohe Beamte zu sein, Diener zu haben und Soldaten, die ihn bewachten, und mächtiger zu sein als
alle anderen. Auch dieser Wunsch wurde ihm gewährt. Er verwandelte sich in den hohen Beamten, der auch der am mei-
sten gefürchtete und gehasste Mann des Reichs war und nur deshalb so viele Soldaten zu seinem Schutz brauchte.

Österreichische Steinmetz-Münze im Wert von 500 Schilling

Die Sonne sandte stechende Strahlen zur Erde. Die Hitze war dem hohen Beamten sehr unangenehm, machte ihn mürrisch
und verdrießlich. Er schaute zur Sonne empor und sagte bei sich:

Es dauerte nicht lange, da war er die Sonne, die auf die Erde schien. Doch dann schob sich eine große, dunkle Wolke vor
ihn und versperrte seinen Strahlen den Weg. Er dachte,

Und so wurde er zur Wolke, die den Sonnenstrahlen den Weg versperrte und auf die Dörfer regnete. Doch ein starker Wind
kam auf und blies die Wolke fort.

dachte er, und als er es aussprach, verwandelte er sich in den Wind. Doch der Wind konnte zwar Bäume entwurzeln und ganze
Dörfer verheeren, aber er konnte nichts gegen einen Stein ausrichten. Der große Stein rührte sich nicht von der Stelle, er widerstand der geballten Macht des Windes.

dachte der Wind.

Und er verwandelte sich in den großen Stein, der der geballten Kraft des Windes widerstanden hatte. Jetzt war er endlich glücklich, im Besitz der großen Macht auf Erden. Da hörte er ein Geräusch: klick, klick, klick. Ein Hammer trieb einen Meißel in den Stein und brach ihn Stück für Stück entzwei.

fragte sich der Stein. Und siehe da, am Fuße des großen Steines, stand […] ein Steinmetz.

Viele Menschen suchen ihr Leben lang nach Glück und finden es nicht, weil sie es an der falschen Stelle suchen. Wenn man nach Osten schaut, sieht man den Sonnenuntergang nicht. Wenn man das Glück nicht in seiner eigenen unmittelbaren Um-
gebung sucht, findet man es nicht.

Zwei Freunde wanderten durch die Wüste. Während der Wanderung kam es zu einem Streit, und der eine schlug dem anderen im Affekt ins Gesicht.
Der Geschlagene war gekränkt. Ohne ein Wort zu sagen, kniete er nieder und schrieb folgende Worte in den Sand:

Oasenlandschaft in Oman

Sie setzten ihre Wanderung fort und kamen bald darauf zu einer Oase. Dort beschlossen sie beide, ein Bad zu nehmen. Der Freund, der geschlagen worden war, blieb auf einmal im Schlamm stecken und drohte zu ertrinken. Geistesgegenwärtig rettete ihn sein Freund buchstäblich in letzter Minute.
Nachdem sich der Freund, der fast ertrunken war, wieder erholt hatte, nahm er einen Stein und ritzte folgende Worte hinein:

Der Freund, der den anderen geschlagen und auch gerettet
hatte, fragte erstaunt:

Der gerettete Freund antwortete:

Urheber und Herkunft unbekannt

Mein Freund öffnete eine Schublade der Kommode seiner Frau und holte daraus ein kleines Paket hervor, das in Seide eingewickelt war: Dies ist nicht einfach ein Paket, darin ist feine Wäsche. Er betrachtete die Seide und die Spitze. Dies habe ich ihr vor acht oder neun Jahren in New York gekauft, ohne dass sie es je getragen hat. Sie wollte es aufbewahren, für eine besondere Gelegenheit. Nun ja, ich glaube jetzt ist der Augenblick gekommen. Er ging zum Bett und legte das Päckchen zu den anderen Sachen, die der Bestatter mitnehmen würde.

Pendeluhr Ansonia, 1904

Seine Frau war gestorben.
Er drehte sich zu mir um und sagte:

Ich denke oft an seine Worte, denn sie haben mein Leben verändert. Heute lese ich viel mehr als früher und putze weniger. Ich setze mich auf meine Terrasse und genieße den Blick in die Natur, ohne mich am Unkraut im Garten zu stören. Ich verbringe mehr Zeit mit meiner Familie und meinen Freunden und arbeite weniger. Ich habe begriffen, dass das Leben aus einer Sammlung an Erfahrungen besteht, die man zu schätzen wissen sollte. Außerdem schone ich nichts. Ich nehme die guten Kristallgläser jeden Tag, und ziehe meine neue Jacke zum Einkaufen im Supermarkt an, wenn mir danach ist. Ich hebe mein bestes Parfum nicht mehr für Festtage auf, sondern trage es, wenn ich Lust darauf habe. Sätze wie irgendwann und eines Tages habe ich aus meinem Wortschatz gestrichen. Wann immer es sich lohnt, will ich, was mir in den Sinn kommt, gleich sehen, hören und ausprobieren.

Ich weiß nicht, was die Frau meines Freundes getan hätte, hätte sie gewusst, dass sie morgen nicht mehr unter uns ist (ein Morgen, das uns einerlei erscheint). Ich denke, sie hätte ihre Familienangehörigen und ihre engen Freunde angerufen. Vielleicht hätte sie sich bei alten Freunden für einen Streit entschuldigt, der schon längere Zeit zurücklag. Ich stelle mir gern vor, dass sie chinesisch essen gegangen wäre (zu ihrem Lieblings-Chinesen).

Es sind die unscheinbaren, nie getanen Dinge, die mir leid täten, versäumt zu haben, wenn ich wüsste, dass meine Stunden gezählt sind. Ich wäre traurig, gute Freunde nicht mehr getroffen zu haben, mit denen ich schon so lange Kontakt aufnehmen wollte (… irgendwann, eben). Traurig, dass ich die Briefe nicht mehr geschrieben habe, die ich schreiben wollte irgendwann eben. Traurig, dass ich meinen Lieben nicht oft genug gesagt habe, dass ich sie liebe. Inzwischen verschiebe ich nichts mehr, bewahre nichts für eine besondere Gelegenheit auf, was ein Lächeln in unser Leben bringen könnte. Ich sage mir, dass jeder Tag ein besonderer Tag ist.

Jeder Tag, jede Stunde, jede Minute ist kostbar.

Urheber und Herkunft unbekannt

Sultan Saladin² lässt den weisen Juden Nathan zu sich rufen, um ihn zu fragen:

Nathan erkennt die ihm gestellte Falle:

1. Erklärt er seine jüdische Religion zur "einzig wahren", wird Saladin das als Majestätsbeleidigung auffassen.
2. Schmeichelt er hingegen dem muslimischen Sultan, muss er sich fragen lassen, weshalb er noch Jude sei.

Er antwortet er mit einem Gleichnis:

Alabasterskulptur von Nathan der Weise, ~1900
Adolf Jahn (1858-1941) deutscher Bildhauer

Ein Löwe war in einen Splitter getreten. Die Stelle eiterte, und er begann zu lahmen.
Er begegnete einem Schafhirten. Mit dem Schwanz wedelnd, zeigte er sich sehr freundlich und hob seine verletzte Pfote hoch. Der Hirt fürchtete sich vor dem wilden Tier.

Als der Löwe sich ihm näherte, bot er ihm ein Schaf an. Der zeigte sich nicht hungrig, sondern brauchte dringend eine Wundversorgung. So legte er seine Pfote in den Schoß des Hirten.
Der Hirte bemerkte die eiternde Wunde, nahm geistesgegenwärtig eine Ahle zur Hand und öffnete achtsam die Wunde. Zusammen mit dem Eiter floss auch der Splitter aus der Geschwulst.
Der Löwe fühlte sich erleichtert und leckte zum Dank für die Pflege dem Hirten die Hand mit seiner rauen Zunge. Eine Zeitlang verweilte er noch
in seiner Nähe, bis er heil und wohlgemut seines Weges zog.

Geraume Zeit später wurde der Löwe gefangen genommen, dessen lebendiges Futter in Arena im Amphitheater auf ihn wartete.
Der Hirt war indessen in einem Gerichtsverfahren zum Tod verurteilt worden und sollte den Löwen zum Fraß vorgeworfen werden.
Der Verurteilte wurde in die Arena geführt und der einst verletzte Löwe hereingelassen. Rasch stürzte sich dieser auf sein Opfer, bis er in ihm den Hirten wiedererkannte, der ihm seinerzeit geholfen hatte. Er näherte sich ihm langsam und verweil-
te kurz bei ihm. Dann umrundete er die ganze Arena, indem er den Blick auf die Zuschauer richtete und brüllte. Zurückge-
kehrt zu dem verurteilten Hirten wich er nicht mehr von dessen Seite. Nun begriff der Hirte, dass der Löwe ihn beschützte.
Erst dann fiel ihm ein, dass er genau diesen Löwen, der nun neben ihm saß, einst im Wald getroffen und behandelt hatte.
Zwei weitere Löwen kamen in die Arena, ohne den ersten Löwen bewegen zu können, von seinem Wohltäter zu weichen. Als das Publikum das sah, wunderte es sich und befragte den Hirten. Der Verurteilte teilte den Anwesenden mit, der Löwe sei sein Verbündeter, weil er ihn vor Jahren vom Schmerz befreit habe. Das Volk verlangte einmütig die Begnadigung des Hirten und des Löwen.
So wurden beide vermeintlichen Deliquenten freigelassen. Der Löwe kehrte in den Wald zurück, der Hirte zu seinen Ange-
hörigen.

Der jüdische Schriftsteller Franz Kafka (1883-1924) liebte die Stadt Berlin. Als tuberkulosekranker Pensionär zog er im letzten Jahr seines Lebens von Prag nach Berlin-Steglitz, wo er auch zum ersten Mal in einer Partnerschaft lebte, mit seiner letzten großen Liebe. Er wohnte zusammen mit seiner Freundin, der Polin Dora Diamant (1898-1952).
Franz und Dora gingen gern im Steglitzer Park spazieren. Eines Tages trafen beide ein kleines weinendes Mädchen. Es schien ganz verzweifelt zu sein. Sie fragten das Kind nach seinem Kummer, das ihnen schluchzend gestand, es habe seine Puppe verloren.

Der kinderlose Schriftsteller, gewöhnlich ein Einzelgänger, erfand so-
gleich eine plausible Geschichte, um das Verschwinden der Puppe zu erklären:

Das kleine Mädchen fragte misstrauisch:

antwortete Franz.
Nun war die Neugier des Mädchens geweckt. Sein Kummer war schon leichter geworden. Franz und Dora kehrten auf der Stelle nach Hause zurück. Er setzte sich an den Schreibtisch, um den ersten Brief der Puppe zu schreiben. Am nächsten Tag trafen sich Franz und die Kleine wieder im Park. Er zeigte ihr den Brief. Sie war aufgeregt. Da sie noch nicht lesen konnte, las Franz ihr den Brief vor.
Drei Wochen lang überbrachte Franz dem Kind die Briefe seiner Puppe, worin sie dem Kind ihre Reiseeindrücke schilderte. Die Puppe war nun schon größer geworden und ging in die Schule. Sie lernte neue Leute kennen. Immer wieder versicherte sie dem Mädchen ihre Liebe. Bald hatte das Mädchen den Verlust der geliebten Puppe überwunden. Stattdessen fieberte es jeden Tag dem nächsten Brief entgegen.
Als die drei Wochen vorbei waren, schrieb Franz Kafka, gewöhnlich ein ernster, schwermütiger Mensch, sein erstes und einziges Happy End am Ausgang einer Geschichte.
In ihrem letzten Brief erzählte die Puppe, sie habe einen Mann kennen gelernt und ihn geheiratet. Sie wohnten beide in
einer schönen, hellen Wohnung. Da sie nun als Verheiratete andere Pflichten zu erfüllen habe, so erklärte sie der Puppen-
mutti, sei es ihr nicht mehr möglich, zu dem Mädchen zurückzukehren.

✣ • ✣ • ✣ • ✣

Hinweis: Nach Kafkas Puppenbriefen wurde 1959 über ein Steglitzer Stadtteilblatt nur kurz gefahndet.
Weder die Briefe noch die Empfängerin wurden gefunden. 2001 hat der Kafka-Übersetzer Mark Harman
nochmals über die Medien versucht, sie ausfindig zu machen. Die Suche blieb erfolglos.

Diese Geschichte ist mir tatsächlich passiert. Ich war als Moderator auf einem Kreuzfahrtschiff engagiert. Da denkt jeder: "Mensch toll! Luxus!" Das dachte ich auch. Bis ich auf dem Schiff war. Was das Publikum angeht, war ich auf dem falschen Dampfer. Die Gäste an Bord hatten sicher einen Sinn für Humor, ich hab ihn nur in den zwei Wochen nicht gefunden. Und noch schlimmer: Seekrankheit hat keinen Respekt vor der Approbation. Kurzum: ich war auf der Kreuzfahrt kreuzunglücklich.

Unter Wassser schwimmender Humboldt-Pinguin

Endlich! Nach drei Tagen auf See, fester Boden. "Das ist wahrer Luxus!” In der Stadt Bergen ging ich in einen norwegischen Zoo. Und dort sah ich einen Pinguin auf seinem Felsen stehen. Ich hatte Mitleid: "Musst du auch Smoking tragen? Wo ist eigentlich deine Taille? Und vor allem: hat Gott bei dir die Knie vergessen?”
Mein Urteil stand fest: Fehlkonstruktion.

Dann sah ich noch einmal durch eine Glasscheibe in das Schwimmbecken der Pinguine. Und da sprang "mein" Pinguin ins Wasser, schwamm dicht vor mein Gesicht. Wer je Pinguine unter Wasser gesehen hat, dem fällt nix mehr ein. Er war in seinem Element! Ein Pinguin ist zehnmal windschnittiger als ein Porsche! Mit einem Liter Sprit käme der umgerechnet über 2500 km weit! Sie sind hervorragende Schwimmer, Jäger, Wasser-Tänzer! Und ich dachte: "Fehlkonstruktion!”
Diese Begegnung hat mich zwei Dinge gelehrt.

1. Erstens: wie schnell ich oft urteile, und wie ich damit komplett daneben liegen kann.
2. Und zweitens: wie wichtig das Umfeld ist, ob das, was man gut kann, überhaupt zum Tragen kommt.

Menschen ändern sich nur selten komplett und grundsätzlich. Wenn du als Pinguin geboren wurdest, machen auch sieben Jahre Psychotherapie aus dir keine Giraffe. Also nicht lange hadern: Bleib als Pinguin nicht in der Steppe. Mach kleine Schritte und finde dein Wasser. Und dann: Spring! Und Schwimm!
Und du wirst wissen, wie es ist, in Deinem Element zu sein.

Ich habe einen Freund namens Monty Roberts, dem eine Pferderanch in San Ysidro gehört. Er ließ mich sein Haus benutzen, um Veranstaltungen zur Finanzierung von Programmen für gefährdete Jugendliche abhalten zu können.
Das letzte Mal, als ich dort war, stellte er mich mit den Worten vor:

Der Pferdeflüsterer Monty Roberts

Dann zeichnete er einen genauen Grundriss für ein vierhundert Quadratmeter großes Haus, das auf der Traumranch
stehen sollte. Er hängte sein Herz an das Projekt, und am nächsten Tag gab er die Arbeit bei seinem Lehrer ab.
Zwei Tage später erhielt er sie zurück. Auf der Vorderseite stand ein großes rotes F mit einer Notiz, die lautete:

Der Junge mit dem Traum ging nach der Stunde zu dem Lehrer und fragte ihn:

Der Lehrer sagte:

Dann fügte der Lehrer hinzu:

Der Junge ging nach Hause und dachte lange und angestrengt darüber nach. Er fragte seinen Vater, was er tun solle.
Sein Vater sagte:

Nachdem er eine Woche lang überlegt hatte, überreichte der Junge dem Lehrer schließlich denselben Aufsatz, ohne
auch nur ein Wort daran geändert zu haben. Er erklärte:

Monty wandte sich dann an die versammelte Gruppe und sagte:

Er fügte hinzu:

Erlaube niemandem, deinen Traum stehlen. Folge deinem Herzen, was auch immer geschieht.

Ein Mann ging im Wald spazieren. Nach einer Weile sah er einen Holzfäller, der hastig und sehr angestrengt dabei war, einen auf dem Boden liegenden Baumstamm, zu zerteilen. Er stöhnte und schwitzte
und schien viel Mühe mit seiner Arbeit zu haben.
Der Spaziergänger trat etwas näher heran, um zu sehen, warum die Arbeit für den anderen so beschwerlich war. Schnell erkannte er den Grund und sagte zum Holzfäller:

Der Holzfäller schaute nicht einmal hoch, sondern zischte nur durch die Zähne:

Der amerikanische Präsident Abraham Lincoln, der zeitlebens mit seiner Depression zu kämpfen hatte, stellte sich während seiner Amtszeit dem Widerstreit von Dunkelheit und Licht – der sowohl in seinem Land als auch in seiner Psyche tobte.

An einem besonderen Gebetstag hatte er die Soldaten im Norden gebeten, auch für die Truppen in den Südstaaten zu beten. Seine Kritiker, die der Meinung waren, Lincolns Empfehlung untergrabe die Moral der Streitkräfte, ermahnte er:

Lincoln hatte einen seiner sehr seltenen Wutausbrüchen im "Soldiers Home", einem Landhäuschen auf einer Anhöhe, wo er über Emanzipationsproklamationen und weitere anstehende Regierungsgeschäfte nachdachte.
Ein Offizier, der in arger Bedrängnis war, weil seine Frau von einer Fähre in den Potomac-Fluss gefallen und ertrunken war, wandte sich direkt an Lincoln um Hilfe. Der Präsident reagierte wütend auf die unerwünschte Störung:

In der folgenden Nacht fand Lincoln die ganze Nacht lang keinen Schlaf. Er richtete sich im Bett auf und erkannte seinen Fehler. Am nächsten Morgen forschte er selbst nach, um die Adresse des Hotels zu ermitteln, in dem der Offizier untergebracht war. Er ließ sich unverzüglich zu dem Hotel bringen, klopfte an die Zimmertür seines Untergebenen und entschuldigte sich bei dem trauernden Mann. Daraufhin versprach er ihm:

Ein reicher Mann, der ob seiner Hartherzigkeit weithin bekannt und gefürchtet war, kam zu einem alten Weisen auf Besuch.
Er klagte bitter über die Schlechtigkeit der Welt, über den Ärger und Verdruss, den ihm alle Menschen bereiten und über die täglich wachsenden Sorgen um die Erhaltung und Mehrung seines umfangreichen Besitzes.

Mann, vielfach gespiegelt – Pixabay

Der Weise hörte ihn ruhig an, erhob sich dann schweigend von seinem Sitz und führte den Reichen zum Fenster des Zimmers.

fragte der Weise.

Nach dieser Antwort des reichen Mannes nahm ihn der Weise sachte am Arm und führte ihn in das Zimmer zurück vor einen Spiegel, der an der Wand hing.

fragte er ihn.

antwortete der Reiche.

fragte ihn der weise Alte und erklärte:

Eine Gruppe von Mönchen lebte mit ihrem Meister in einem tibetischen Kloster. Sie führten ein diszipliniertes und engagiertes Leben in einer klösterlichen Umgebung, in der sie harmonisch und friedlich zusammenlebten. Die Menschen aus Dörfern in der nahen und fernen Umgebung besuchten gern das Kloster, um sich in der Wärme dieser liebevollen spirituellen Ausstrah-
lung zu baden und aufzuladen.

Eines Tages verließ der Meister seine irdische Gestalt. Anfangs behielten die Mönche ihren gewohnten Tagesablauf bei, so wie sie es bisher getan hatten, doch nach einiger Zeit wurden die Disziplin und die Hingabe schwächer. Die Zahl der tägli-
chen Besucher wurde allmählich geringer, und nach und nach verfiel das Kloster in einen verwahrlosten Zustand.

Bald stritten die Mönche untereinander, einige zeigten mit dem Finger auf andere, andere fühlten sich von Schuldgefühlen geplagt.

Schließlich konnte der älteste Mönch die feindselige Stimmung innerhalb der Klostermauern nicht mehr ertragen. Als ihm zu Ohren kam, dass ein spiritueller Meister nur zwei Tagesreisen entfernt als Einsiedler lebte, machte sich der Mönch sogleich auf, ihm einen Besuch abzustatten. Als er den Meister in seiner Waldkapelle antraf, erzählte ihm der Mönch von dem missli-
chen Zustand, in den das Kloster geraten war, und bat ihn um Rat.

Lehrer mit Gloriole unter Schülern

Der Meister lächelte.

Nach dieser Erklärung schwieg der Meister und fügte nichts
mehr hinzu.

Auf dem Heimweg zurück ins Kloster fragte sich der Abt, wer
von seinen Brüdern der Mensch gewordene Gott sein könne.

sagte der Mönch laut. Schon eine Sekunde später dachte er,

vermutete er als nächstes, um auch diesen Gedanken alsbald wieder zu verwerfen.

Nachdem er jeden einzelnen seiner Brüder aufgrund dieser oder jener Unzulänglichkeit verworfen hatte, erkannte der ältere Mönch schließlich, dass er keinen mehr zur Auswahl hatte. Eingedenk dessen, was der Meister ihm gesagt hatte, war er beunruhigt. Einer seiner Mönchsbrüder musste doch der Gottmensch unter ihnen sein. Und schon hatte er einen neuen Einfall.

Als er das Kloster erreichte, erzählte er seinen Brüdern unverzüglich, was der Einsiedler ihm enthüllt hatte. Und alle waren ebenso erstaunt wie er, dass der Göttliche unter ihnen weilte.

Da nun jeder wusste, dass nicht er selbst der Mensch gewordene Gott war, begannen alle Mönche, ihre Mitbrüder sorgfältig zu beobachten, um feststellen zu können, wer unter ihnen der Heilige war. Und doch konnte jeder nur die Fehler und Unvoll-
kommenheiten der anderen erkennen. Falls Gott in ihrer Mitte war, hatte er alles daran gesetzt, sich zu verbergen.
Den Gottinkarnierten unter einem solchen Trümmerhaufen zu finden, erwies sich in der Tat als schwierig.

Nach vielen Diskussionsrunden beschlossen die Mönche schließlich einstimmig, sich von nun an zu bemühen, freundlich
und liebevoll miteinander zu verkehren und einander mit dem Respekt und der Ehrerbietung zu behandeln, die man selbstverständlich einem Gottmenschen entgegenbrächte. Wenn nun Gott darauf bestand, im Verborgenen zu bleiben,
dann hatten sie keine andere Wahl, als eben jeden Mönch so zu behandeln als wäre er der Heilige.

Alle Mönche im Kloster waren so sehr darauf bedacht, den Gott im anderen zu sehen, dass sich ihre Herzen schon bald mit großer Liebe füreinander füllten und die vorherige Feindseligkeit von ihnen abfiel. Im Lauf der Zeit sahen sie Gott nicht nur in ihren Brüdern, sondern in jedem und allem, was ihnen begegnete. Sie verbrachten ihre Tage in freudiger Würdigung und erfreuten sich über Seine Heilige Gegenwart. Das Kloster strahlte diese Freude wie ein Leuchtfeuer aus. Kurz darauf kehrten auch die Dorfbewohner zurück. Wie zuvor strömten sie durch das Tor und wollten sich von der Liebe und Hingabe, die dort zugegen war, berühren lassen.

Einige Zeit später beschloss der Bruder Abt, den Einsiedler ein weiteres Mal aufzusuchen, um ihm dafür zu danken, dass
er ihm und seinen Mitbrüdern das Geheimnis enthüllt hatte.

fragte der Meister.

erwiderte der ältere Mönch.

Der Meister lächelte.

Eine Nomadenfamilie lebt mit ihrer Schafherde, Pferden und Kamelen in den Weiten der mongolischen Wüste Gobi.

Ein Löwe wurde gefangen genommen und in ein riesiges Gelände verfrachtet, das von einem hohen Zaun umgeben war.

Beobachtender Löwe in Namibia

Schon bald hatte er sich mit dem Leben in der Gemeinschaft mit den anderen Löwen vertraut gemacht, die schon geraume Zeit in dem eingezäunten Gelände zugebracht hatten. Die übrigen Löwen hatten sich in verschiedene Lager aufgeteilt und gingen ihren jeweiligen Neigungen nach.

1. Eine Gruppe traf sich regelmäßig, um ihre Häscher zu hassen und zu verleumden.
2. Eine andere Gruppe traf sich, um sentimentale Lieder über einen künftigen Urwald zu singen, in dem es keinen Zaun mehr geben würde.
3. Eine dritte Gruppe von Verschwörern traf sich, um insgeheim Gewaltakte gegen die übrigen Gruppierungen auszuhecken.

Jede der Gruppen versuchte, den Neuling unter Druck zu setzen, ihren Ansatz näher kennen zu lernen und sich ihnen anzuschließen.

Der Neuzugang hielt sich gegenüber diesen Bemühungen allerdings bedeckt. Seine soziale Zurückhaltung hing damit zusammen, dass er einen bestimmten Löwen beobachtete, der sich selbst als Gesellschaft genügte und den Eindruck erweckte, tief in Gedanken versunken zu sein.

Der Neuling, dem der einzelgängerische Löwe aufgefallen war, näherte sich ihm und bat ihn um eine Erklärung, weshalb
er sich denn keiner Gruppe angeschlossen habe.

An jenem Tag zeigte der Gelbe Kaiser dem Dichter seinen Palast. Hinter sich ließen sie in weiter Flucht die ersten west-
lichen Terrassen, die wie die Ränge eines sozusagen unabsehbaren Amphitheaters zu einem Paradies oder Garten nieder-
steigen, dessen Metallspiegel und dessen verschlungene Wacholdergänge bereits auf das Labyrinth vorausdeuteten. Heiteren Gemüts verloren sie sich in ihm, anfangs, als überließen sie sich einem Spiel, späterhin nicht ohne Unruhe, weil seine geraden Alleen einer sehr sanften, aber stetigen Krümmung unterlagen und insgeheim Kreise waren.

Kaiserlicher Sommerpalast in Peking, China

Gegen Mitternacht erlaubte ihnen die Beobachtung der Gestirne und das fällige Opfer einer Schildkröte, sich dieser Region, die verhext zu sein schien, zu entwinden, nicht jedoch dem Gefühl, verirrt zu sein, das ihnen bis
zum Ende treu blieb. Vorzimmer und Höfe und Biblio-
theken durchschritten sie sodann, auch einen sechs-
eckigen Saal mit einer Wasseruhr, und eines Morgens
erkannten sie von der Spitze eines Turms einen steiner-
nen Mann, der ihnen hernach für immer aus den Augen kam.
Viele glitzernde Ströme überquerten sie in Kanus aus Sandelholz, oder nur einen einzigen Strom viele Male. Das kaiserliche Gefolge zog vorbei, und die Menge warf sich zu Boden, aber eines Tages erreichten sie eine Insel, auf der einer nichts dergleichen tat, weil er den Sohn des Himmels noch nie gesehen hatte, und der Henker musste ihn enthaupten. Schwarze Haarmähnen und schwarze Tänze und künstlich gearbeitete Goldmasken sahen ihre Augen gleichgültig an; das Wirkliche vermischte sich mit dem Geträumten, oder – besser gesagt – das Wirkliche war nur eine der Bildungen des Traums. Es schien undenkbar, dass die Erde etwas anderes sein sollte als Gärten, Wasser, strahlende Bauwerke und Gestalten. Alle hundert Schritte zerschnitt ein Turm die Luft; so fein waren die Abtönungen und so lang die Reihe.

Am Fuß des vorletzten Turms geschah es, dass der Dichter (der diesen Schaustücken, die allen so wunderbar erschienen, wie fremd gegenüberstand) die kurze Verskomposition vortrug, die wir heute unauflöslich mit seinem Namen verbinden,
und dass sie ihm, wie von den gewandtesten Geschichtsschreibern reihum gesagt wird, die Unsterblichkeit und den Tod einbrachte.
Der Wortlaut ist verlorengegangen; von einigen wird behauptet, das Gedicht habe nur aus einem einzigen Vers bestanden, von anderen, aus einem einzigen Wort. Soviel steht fest, und dies eben ist das Unglaubliche, dass in dem Gedicht im ganzen wie im einzelnen der ungeheure Palast enthalten war, mit jeder einzelnen der berühmten Porzellanarbeiten und jedem Farbstrich auf jedem Porzellan und mit den Halbschatten und Lichtern der Dämmerungen und jedem unglücklichen oder glücklichen Augenblick der glorreichen Dynastien von Sterblichen, von Göttern und Drachen, die in ihm seit unvor-
denklichen Tagen gewohnt hatten.

Alle verstummten, aber Kaiser rief aus:

und das eiserne Schwert des Henkers zerschnitt den Lebensfaden des Dichters.

Andere berichteten die Geschichte auf andere Art. In der Welt kann es nicht zwei vollkommen gleiche Dinge geben;
es genügte (sagen sie), dass der Dichter das Gedicht aussprach, und alsbald verschwand der Palast, wie ausgetilgt und zerschmettert von der letzten Silbe. Solche Legenden sind (natürlich) nichts weiter als literarische Erfindungen. Der Dichter war Slave des Kaisers und starb als solcher; sein Gedicht fiel in Vergessenheit, weil es vergessen zu werden verdiente,
und seine Nachkommen suchen immer noch, ohne es je zu finden, das Wort des Universums.

            Der Tod und der Angstverbreiter            

"Der Sensenmann mit Stundenglas"
Grabplastik von August Schmiemann, Melaten-Friedhof, Köln, nach 1900

Ein Student auf Wanderschaft kommt an ein Stadttor.
An der Stadtmauer kauert der Tod.
Der Student fragt:

Der Tod antwortet:

Der Student verkündet auf dem Marktplatz:

Die Aufregung ist groß, Hamsterkäufe beginnen, die Leute verbarrikadieren sich.
Es sterben 100, dann 500, 1000 – schließlich sind 5000 Tote zu beklagen.

Als der Student eine Woche später die Stadt verlässt, trift er wieder den Tod, der noch imer an der Stadtmauer sitze.
Der Student spricht ihn an:

Der Tod antwortet:

Hochwasser, 2013

"Nein, nicht ihr, Gott wird mich retten!"

sagte das Kind zum alten Brückenbauer,

sagte der alte Brückenbauer,

sagte er,

fragte das Kind. Der alte Brückenbauer sah das Kind nachdenklich an. Er wusste nicht, ob es verstehen würde. Dann sagte er:

Das Kind hatte aufmerksam zugehört. Es hatte nicht alles ver-
standen, spürte aber, dass der alte Brückenbauer traurig war. Weil es ihn wieder froh machen wollte, sagte das Kind:

Und das Kind malte für den Brückenbauer einen bunten Regenbogen.

Es gibt eine alte Geschichte von einem König, der sich nach der Sitte der Zeit einen Hofnarren hielt. Diese Narren hatten das Recht, den Königen und Fürsten die Wahrheit zu sagen, auch wenn sie bitter war. War sie zu bitter, dann hieß es einfach:

Eines Tages schenkte der König dem Narren einen silbernen Narrenstab mit goldenen Glöckchen daran und sagte:

Jahrelang trug der Narr diesen Stab – bis zu dem Tag, an dem er erfuhr:

Da hüpfte er ins Krankenzimmer und sagte:

erwiderte der König.

ächzte der König,

meinte der Narr begütigend,

Der König schüttelte den Kopf.

Da legte der Narr leise seinen Stab auf das Bett des Königs und sagte: